Assassins Creed

Assassin’s Creed: Una breve historia

Saltar en un montón de heno desde miles de metros de altura. Cambiar el dedo anular por una hoja oculta. Escalar las paredes más empinadas como una ardilla y, si hay tiempo, charlar con personajes históricos como Leonardo da Vinci. Si lees estas frases y no piensas inmediatamente en Assassin’s Creed... entonces no sabemos qué más decir.

La serie de juegos de Ubisoft ha revolucionado el mercado de los videojuegos. Solo la serie principal cuenta hoy con doce juegos, además de numerosos spin-offs como la trilogía Assassin’s Creed: Chronicles. La eterna lucha entre asesinos y templarios también ha tomado otros caminos. En 2016, se estrenó una película con Michael Fassbender, y también hay varias películas de animación, muchos libros y numerosos cómics. Ya que estamos enumerando: actualmente también se están preparando varias adaptaciones en serie. Nada mal para una franquicia que, a diferencia de Super Mario o The Legend of Zelda, no puede presumir de más de 30 años de historia, sino que se lanzó en 2007. ¿Cómo sucedió esto?

Los inicios: De Donald Duck a un príncipe

Quien busque las raíces de Assassin’s Creed no puede pasar por alto otra figura mundialmente conocida. Hablamos, lógicamente, de Donald Duck. No, no has leído mal. En concreto, se trata del juego de plataformas Donald Duck: Quack Attack de Ubisoft. Porque su diseñador principal, Patrice Desilets, quería algo más que producciones de bajo presupuesto poco brillantes y estaba en busca de un nuevo proyecto. Lo mismo ocurría con otro equipo de Ubisoft que acababa de desarrollar el exitoso juego Splinter Cell. Ambas partes pronto se unirían para dedicarse a otra figura mundialmente conocida. Y esta vez sí aparece el nombre (o mejor dicho, la descripción) que esperabas: Prince of Persia.

Desilets soñaba con un nuevo capítulo del antiguo juego de plataformas de Jordan Mechner. Solo que su príncipe debería moverse mucho más suavemente a través de los niveles, incluso correr por las paredes al estilo del parkour. Mechner quedó convencido y, ¡zas!, Ubisoft tenía un éxito rotundo con Prince of Persia: The Sands of Time. Y hizo lo que haría cualquier estudio en esa situación: encargar muchas secuelas. Sin embargo, Ubisoft tenía otros planes para su nuevo diseñador estrella, Desilets. Él debía diseñar la siguiente generación del príncipe y tenía carta blanca para hacerlo.

Apasionado por la historia desde siempre, Desilets se centró en Oriente Medio y descubrió a los Hashshashin. Era una orden secreta de asesinos, activa principalmente en los siglos XI y XII, que seguía una "estricta política de infiltración mediante el asesinato secreto de líderes musulmanes y cristianos" (traducido de Wikipedia). ¡Eso suena perfecto para un juego! Para la jugabilidad, Desilets ideó una mezcla de acción y sigilo, es decir, una mezcla entre Prince of Persia y Splinter Cell. Pero como todo debía ser más grande y abierto que Prince of Persia: The Sands of Time, se le unió Jade Raymond, quien tenía experiencia con mundos abiertos. Ubisoft quedó convencido por el enfoque y así se creó una nueva marca con Assassin’s Creed. Para diferenciarse más del príncipe de Persia, se añadió un giro que situaba al jugador en el presente. Pero la mayor parte del juego transcurría en el siglo XII, donde como Altair debíamos asesinar a nueve figuras prominentes con un trasfondo histórico real.

La fórmula encontrada

Después de un gran bombo, Assassin’s Creed salió al mercado en 2007 y fue un éxito rotundo. Espera, no es cierto. O, mejor dicho, depende de cómo se mida el éxito. Al menos en términos de ventas, Ubisoft no tenía quejas; al contrario, vender ocho millones de unidades para una nueva marca era más que un éxito destacado. Por otro lado, Altair no logró convencer a todos los críticos; en retrospectiva, la primera entrega de la serie no es muy bien valorada hoy en día. Se criticaron, por ejemplo, la historia del presente con Desmond Miles, los combates poco pulidos y las pocas y aburridas misiones secundarias.

Pero, afortunadamente, eso no impidió que Ubisoft – ¿mencionamos las ocho millones de ventas? – continuara. Y la próxima vez, todo iba a ser mejor. Bueno, la siguiente vez, porque primero salió el poco inspirado Altair’s Chronicles para Nintendo DS. Pero en 2009, Assassin’s Creed II fue realmente un éxito rotundo. ¿Nuevo protagonista más interesante? ¡Listo! ¿Nueva época con lugares geniales? ¡Listo! ¿Historia más emocionante y variada? ¡Listo! Incluso las secciones con Desmond eran más soportables. El juego convenció a jugadores y críticos, se vendió muy bien y aún hoy muchos lo consideran el mejor de la serie.

Para entonces, Ubisoft tenía claro lo que tenían: una mega-franquicia con posibilidades infinitas. Y así, la empresa se comprometió a lanzar prácticamente un nuevo juego cada año, a veces incluso dos. Sin embargo, sin los creadores de la serie. Raymond y Desilets ya no estaban involucrados en el desarrollo, una historia que merece su propio texto. Basta decir aquí que su partida no tuvo un impacto negativo; al contrario, con Assassin’s Creed: Brotherhood (el primero con multijugador) y Assassin’s Creed: Revelations, llevaron la historia de Altair y Ezio a un final completamente satisfactorio.

Pero Ubisoft intuía que no podían simplemente lanzar el mismo juego cada año (después de todo, no es FIFA), así que ajustaron continuamente varios elementos grandes y pequeños. En Assassin’s Creed III, los jugadores como Connor se infiltraron en la historia americana, mientras que el cuarto asesino, Edward Kenway, navegó por los mares en Assassin’s Creed: Black Flag. Siguió una excursión algo accidentada en la Revolución Francesa (Assassin’s Creed Unity) y la Inglaterra del siglo XIX (Assassin’s Creed Syndicate), pero parecía que la energía se estaba agotando. Después de una pausa creativa inusualmente larga para Assassin’s Creed (dos años en lugar de uno, *ejem*), Ubisoft dio nueva vida a su serie de asesinos históricos. Assassin’s Creed Origins convenció con su sistema de combate completamente nuevo y elementos de rol, pero sobre todo con su ambientación innovadora. Después del viaje al antiguo Egipto, siguió con Assassin’s Creed Odyssey en la antigua Grecia y finalmente Assassin’s Creed Valhalla, el duodécimo juego de la serie.

Más que un juego

A lo largo de su aún joven historia, Assassin’s Creed ha evolucionado considerablemente. A veces solo se mejoraron pequeños detalles, otras veces se probaron nuevos conceptos. No siempre con éxito, pero la mayoría de las veces sí. Con esto, la serie ha logrado mantenerse relevante. Esto se refleja no solo en todos los juegos, sino en los numerosos medios mencionados al principio, especialmente las próximas adaptaciones en serie que prometen ser emocionantes.

Pero, sobre todo, Ubisoft también ha revolucionado el mercado del merchandising, a diferencia de muchos otros estudios de videojuegos. No hay muchos temas de juegos, especialmente de marcas más jóvenes, que tengan una gama tan amplia de artículos de Assassin’s Creed. Lo que nos alegra mucho, especialmente las figuras de Assassin’s Creed que se lanzan cada año, pero tampoco decimos que no a una camiseta de Assassin’s Creed. El mundo del merchandising de Assassin’s Creed no se limita solo a estos artículos: ¿quieres una jarra épica que parezca un objeto histórico? ¡La tenemos! ¿Necesitas algo que te ayude mientras juegas? ¿Qué tal una alfombrilla de Assassin’s Creed? collares, disfraces, papeleria, gorras de béisbol, elegantes sujetalibros – casi no hay nada que no exista en el mundo de Assassin’s Creed. Lo que hace que el merchandising de Assassin’s Creed sea tan variado como las épocas históricas de los juegos.